Met (onbekende) buurtgenoten samen kerst vieren

Het is half december. In veel buurten zijn buurtmakers druk met het uitdelen van kerstpakketten en het voorbereiden van kerstdiners. De meesten kerstactiviteiten worden gepland in de week voor de kerstdagen en zodoende zit een groot aantal mensen uiteindelijk toch alleen met de kerstdagen. Zo’n 200.000 Nederlanders viert kerst alleen en 85% vindt het lastig om daar over te praten.  

EngelenTafel

Jeannette Saatrube wilde graag meer betekenis geven aan kerst: voor anderen én voor zichzelf. En daarom nodigde ze op kerstavond van 2013 voor het eerst acht buurtgenoten uit die anders alleen zouden zijn die avond met kerst. Het werd een onvergetelijk samenzijn met veel mooie verhalen en dankbaarheid.  

‘Jullie zijn engelen’ schreef een gast na thuiskomst in een bedankkaartje. En zo werd de naam EngelenTafel geboren.  

Jeannette vertelt over het ontstaan van de EngelenTafel 

In de jaren daarna nodigde Jeannette steeds nieuwe gasten uit. Ze inspireerde anderen dat ook te doen en zo vierden de afgelopen jaren vele mensen samen kerst. Gonnie vierde voor het eerst in 21 jaar kerst samen met anderen, en Gerard was blij dat hij op eerste kerstdag niet alleen zat.  

 Tien jaar later openen steeds meer mensen hun hart en huis met kerst. Soms omdat ze zelf niet alleen willen zijn en vaak omdat ze graag mensen – die anders alleen zijn met kerst – de kans geven om samen kerst te vieren. 

Gevoelig onderwerp 

Ondanks dat eenzaamheid steeds meer bespreekbaar wordt, blijft het voor velen moeilijk om hun gevoelens van eenzaamheid te delen. Vooral tijdens kerst willen mensen anderen niet tot last zijn en ervaren ze een drempel om aan te geven dat ze graag bij iemand aan tafel aanschuiven.  

In onderstaande video vertelt Bert waarom hij eerst een paar weken nadacht voordat hij op de uitnodiging inging, en wat de bijzondere kerstavond hem uiteindelijk heeft opgeleverd.  

Hoe nodig je iemand uit die je nog niet kent?  

EngelenTafel heeft geleerd door te doen en deelt alle voorbereidingstips in deze online toolbox, waaronder een lijst met suggesties om via buurtorganisaties contact te leggen. 

De ervaring leert dat het van belang is om mensen via-via uit te nodigen om zo vertrouwen op te bouwen. Formuleer de uitnodiging positief en zonder oordeel, want niemand houdt ervan aangesproken te worden als 'alleen' of 'eenzaam'. 

EngelenTafel in jouw buurt 

Jeannette's droom is dat er steeds meer EngelenTafels ontstaan in Nederland. Heb jij interesse om een EngelenTafel te organiseren in jouw buurt, dorp of stad? Vind het wiel niet opnieuw uit; bekijk de toolbox.