Platform voor buurtontwikkeling

Bij deze buurtgym is iedereen welkom

Casusbundel Wij in de Wijk 4
Beeld
afbeelding van Kijk en luister  
21 oktober 2022

Bron: Jasmijn van Es

Buurtvader Ivan runt al bijna 43 jaar de Choku sportschool in de wijk Poelenburg in Zaandam. Voor 10 euro per maand mag ieder kind er elke dag sporten, en ook als je dat niet kunt betalen. Deze buurtgemeenschap van oud-sporters en nieuwelingen zorgt voor elkaar.

 

Choku Gym is een sportschool voor karate en boksen in de wijk Poelenburg in Zaanstad. De gym is opgericht door Ivan Nikolov op 1 november in 1979. Hij vertelt over zijn motivatie: ‘Ik doe dit voor de kinderen in de wijk. Zij moeten gelukkig zijn en het goed doen. Ik wil hen met de gym een toekomst bieden en een fijne plek in de wijk. De kinderen motiveren en hen inspireren. En de mogelijkheden geven om mooie dingen te doen in hun leven. Op sportief gebied en ook binnen maatschappelijke ontwikkeling. Anders ben je kansloos.’ 

Iedereen die hier wil komen trainen is welkom. Lina Skefati, 14-jarige leerling karate: ‘Het maakt niet uit wie je bent, wat voor achtergrond je hebt. Je mag hier altijd komen.’

In deze reportage van NHNieuws zie je wat Ivan betekent voor de jongeren in zijn buurt.

Tellen in moedertaal

Wie een kijkje neemt bij de peuterles karate ziet een grote diversiteit aan culturen. Zo moet er bij verschillende oefeningen worden geteld, voor het aantal keer opdrukken en buikspieroefeningen. ‘Bir, İki, Üç’, klinkt het in het Turks. Iedere keer wordt er door een andere leerling in de eigen moedertaal geteld. Ivan vertelt: ‘Het is hier een enorme mengeling van achtergronden en mensen. We hebben mensen van wel zestig nationaliteiten rondlopen op dit moment. Al die mensen zijn hier gelijk en ze leren elkaar kennen.’

Zo worden culturele verschillen in deze gym overbrugd. Door het samen sporten en een respectvolle omgang binnen de gym worden ook sociale vaardigheden versterkt. Sammy Shams, leerling karate, vertelt hoe hij dat ziet: ‘Wat ik heel belangrijk vind: iedereen toont hier respect naar elkaar en naar de trainer. Als de trainer binnenkomt is iedereen stil. Je kunt langzaam in de sport groeien en daarbuiten. Daarbij word je geholpen. Door de verschillende nationaliteiten hier sta ik meer open voor anderen dan voorheen.’

‘De innerlijke kracht die Ivan ons heeft meegegeven’

Oud-sporters geven kinderen bijles

De persoonlijke aandacht die je krijgt bij Choku Gym gaat verder dan bij een gebruikelijke sportclub. Dat is precies de reden dat deze sportclub een groot maatschappelijk doel dient. Als een sporter onverwachts niet komt opdagen staat Ivan op de stoep. Hij blijft doorvragen, tot hij erachter komt wat er aan de hand is. Dan blijkt bijvoorbeeld dat iemand moeite heeft met school en huiswerk moet maken in plaats van sporten. Daar bedacht Ivan wat op: oud-sporters, die inmiddels aan de universiteit studeren, geven de kinderen bijles vóór de sportklas begint. 

De Choku familie

De Choku familie van Ivan Nikolov is de spil in het netwerk rondom Choku Gym. Het is een groot netwerk van oud-sporters dat hij over de jaren heen heeft opgebouwd. De Choku familie bestaat uit mensen die nu studeren, een eigen bedrijf hebben, arts zijn geworden of sociaal werker zijn. Dit netwerk zet hij in om de jonge sporters van de gym te helpen. Variërend van huiswerkbegeleiding, tot iemand uit de problemen helpen en het vinden van een stageplek of huis. 

In eigen netwerk

Ivan werkt niet samen met formele partners uit de wijk. Hij legt uit hoe hij werkt: ‘Natuurlijk kom ik wel eens situaties tegen waar ik zelf niet de benodigde hulp kan leveren. Ik ben heel voorzichtig naar wie ik door verwijs. Ik moet iemand echt vertrouwen voor ik mensen met problemen doorstuur.’ De gym heeft geen behoefte aan samenwerking van buitenaf en heeft dat ook niet nodig. Alles wat nodig is voor de kinderen wordt binnen het eigen netwerk opgelost.

Wil je weten hoe Ivan samenwerkt met de gemeente? Dit verhaal van Choku gym staat in de casusbundel Wij in de Wijk 4. Lees ook de verhalen van nog 5 andere initiatieven die de sociale samenhang in de buurt versterken.
afbeelding van Kijk en luister  

Kijk en luister

Om alvast in de weekend vibe te komen, plaatsen we op vrijdag een luister- of kijktip op buurtwijs.nl.