Een goede buur is beter dan een verre vriend

Afgelopen voorjaar ontstonden in heel Nederland #coronahulp Facebookpagina’s. Het idee was dat mensen hulp vragen aan mensen die dichtbij wonen. Ook Putten kent veel welwillende burgers die iets voor een ander kunnen en willen betekenen. 

De verwachting was dat de gedeeltelijke lockdown juist meer druk zou leggen op mensen voor wie het halen van boodschappen of eenzaamheid een issue is. Toch bleven hulpvragen uit. Blijkbaar kennen we meer vraaggelegenheid dan we denken. Hoe neem je deze vraagverlegenheid weg? We gingen in gesprek met sociaal werker Gijsbert-Willem Evers van Welzijn Putten en inwoonster Margo van den Berg. 

Burennetwerk

‘Om de vraagverlegenheid te overbruggen startten we het Netwerk Burenhulp Putten,’ vertelt Gijsbert-Willem. ‘Dat is een burennetwerk van contactpersonen die in hun eigen straat de ouderwetse burenhulp stimuleert. Het voordeel hiervan is dat we als welzijnsorganisatie iemand in de straat kunnen bellen wanneer er hulpvragen bij ons binnenkomen. Andersom kunnen deze contactpersonen ook contact met ons opnemen als zij zich zorgen maken om iemand in de straat of niet goed weten wat ze met een situatie aan moeten. We coördineren en verankeren deze werkwijze zodat het netwerk kan blijven bestaan ook ná corona. De lijst telt al 59 contactpersonen. Onze droom is dat straks elke straat een contactpersoon burenhulp heeft!’ 

We geloven dat vraag en antwoord dicht bij elkaar liggen

Bekend gezicht

Margo is zelf inwoner van Putten. Ze heeft ervaring met het opzetten van een burennetwerk. ‘Ik miste de burenhulp en heb het idee bedacht van één contactpersoon per straat. Die contactpersonen vormen samen het Netwerk Burenhulp. Soms is: ‘Hallo buur, hoe gaat het ermee?’ voor iemand al het verschil tussen een sombere dag en een goede dag. We geloven dat zorgvraag en antwoord dicht bij elkaar liggen. Het geven van hulp, zonder iets terug te verwachten is eigenlijk een vorm van zingeving. Een bekend gezicht geeft vertrouwen om iemand toe te laten.’

Onmisbare schakel 

Volgens Gijsbert-Willem en Margo is door de corona-uitbraak burencontact nóg belangrijker dan daarvoor. ‘Zeg eens eerlijk, zou jij een matching formulier op een website invullen als je hulp of contact zoekt?’ Vraagt Margo zich af. ‘Bij normaal burencontact voelt een verzoekje niet als hulp vragen, maar als gewoon contact tussen mensen. Het is persoonlijk, niet digitaal en laagdrempelig. Dat is wat het Netwerk Burenhulp in Putten kenmerkt. Het netwerk van contactpersonen is een onmisbare schakel tussen formele en informele zorg.’

Goede buur

‘Contactpersoon zijn betekent dat je in jouw eigen straat wat meer dan anderen oplet hoe het gaat met alle buren. En dat je samen met andere actieve buren kijkt of er iemand is in de straat die extra aandacht nodig heeft. Het kan ook gaan om een oogje in het zeil houden. Bijvoorbeeld als een dementerende buurtbewoner rondzwerft kun je hem of haar terug naar huis brengen, en dit signaleren en eventueel - als daar goed afspraken over zijn gemaakt - doorgeven aan familie die verder weg woont. Een goede buur is soms beter dan een verre vriend.’

Een burennetwerk is een onmisbare schakel tussen formele en informele zorg

Aanstekelijk

Maar hoever ga je in dit buurtcontact? Dat is één van de uitdagingen voor het burennetwerk. Margo: ‘Contactpersonen moeten goed op hun grenzen passen en gewoon op vakantie kunnen gaan, zonder dat zij zich zorgen hoeven te maken over de hulpvrager.’ Gijsbert-Willem: ‘Als we nu een match maken vragen we hoe het gegaan is aan de contactpersoon en de hulpvrager. Bij langdurige ondersteuning doen we dat na zes weken nog eens als ze dat prettig vinden.’

Ondanks de anderhalvermetersamenleving organiseerden de contactpersonen in Putten onlangs een moment om elkaar te ontmoeten. Het enthousiasme werkte zo aanstekelijk, dat  anderen ook enthousiast contactpersoon werden. ‘Dit is toch mooi om te zien?’, sluit Margo af.