Zomerserie #1: Van één tentje in een park tot 53 campings door heel Nederland

Dit artikel maakt deel uit van onze zomerserie waarin we eerder geplaatste verhalen opnieuw onder de aandacht brengen.

Een paar stappen verwijderd van huis kan er een wereld voor je opengaan, mits je ervoor open staat om uit je bubbel te stappen! Wat in 2013 begon met een idealistisch idee om buurtbewoners weer met elkaar in gesprek te laten gaan, groeide uit tot 53 Buurtcampings in stadsparken verspreid over heel Nederland. Dat werd afgelopen zomer gevierd in het Amsterdamse Oosterpark. 

Oprichter van de Buurtcamping, Roderik Schaepman, wilde destijds de sfeer van een camping naar de stad brengen. Want ongeacht iemand z'n cultuur, geloof of inkomen, met een wc-rol onder de arm zien we er allemaal even knullig uit. Met dat motto ging hij flyeren, om in 2013 een 3-daagse pop-up camping op te zetten in het Oosterpark. En zo geschiedde. 

Van muurbloem tot middelpunt

Roderik kreeg al snel veel mensen enthousiast, waaronder de inmiddels 75-jarige Catherine die hij bij toeval ontmoette in een kringloopwinkel. Ondanks dat ze zich bescheiden opstelde, wist hij haar over te halen om haar passie te laten floreren op de allereerste editie van de Buurtcamping. Ze werd vrijwilliger en gaf een workshop 'bloemsieraden maken'. Catherine transformeerde van een muurbloempje tot het middelpunt van het Oosterpark. 

'Ik zou de wereld graag zien zoals het dat weekend op de Buurtcamping is geweest.'

De jaren daarna hielp Catherine ook bij de catering en maakte ze de lekkerste broodjes voor de vrijwilligers. De combinatie van kamperen en samen dingen ondernemen, vindt Catherine het allerleukste wat er is. 'Ik heb een camping altijd een kleine ideale wereld gevonden', vertelt ze. 'Ik zou de wereld graag zien zoals het dat weekend is geweest. Iedereen was zo tolerant naar elkaar!' 

Naast dat de Buurtcamping ervoor zorgt dat mensen met een beetje hulp veel meer in hun kracht staan, ontstaan er in de drie dagen ook verrassende ontmoetingen, vriendschappen en sóms zelfs liefde. Zo hebben Gwendolyn en Wietse elkaar – ondanks dat ze elkaar al jaren kende – pas op de Buurtcamping echt een kans gegeven. Het stel stond dit jaar met z’n tweeën op de Buurtcamping in het Agathepark in Krommenie, waar tenslotte de vonk oversloeg.

Bubbels doorbreken

De Buurtcampings worden altijd gerund door een groepje enthousiaste bewoners uit de buurt, die zichzelf campingbeheerders mogen noemen. Berend had al jaren de ambitie om een Buurtcamping te organiseren in Rotterdam en dit jaar is het dan eindelijk gelukt! 'Er wonen veel verschillende soorten mensen en door middel van een Buurtcamping kan je deze met elkaar in gesprek laten gaan. Specifiek in Bospolder-Tussendijken', vindt Berend. 'Juist daar zit volgens de jonge ondernemer veel energie.'

'Mijn stad is bij uitstek een stad waar mensen bubbels moeten breken en met elkaar in gesprek moeten gaan.'

Zeven jaar geleden hoorde Berend over de Buurtcamping. 'Toen dacht ik: dit is geweldig, dit moet in Rotterdam gebeuren. Ik denk dat Rotterdam bij uitstek een stad is waar mensen bubbels moeten breken en met elkaar in gesprek moeten gaan. Het is de enige grote stad waar een super rechtse partij de grootste is, maar ook 60% een migratieachtergrond heeft. Die mensen moeten met elkaar praten en ik moet met al die mensen praten.'

Een familiegevoel

De focus lag in Rotterdam dus voornamelijk op de diversiteit in de stad en hoe ze dit kunnen samenbrengen. Dit was ook de motivatie voor kunstenares Ximena die al langere tijd bezig is met kunstprojecten in haar eigen wijk met als hoofddoel: community building. De Buurtcamping is dan ook op haar lijf geschreven. 

'Ik kom uit een wijk die heel divers is, met verschillende culturen. Bospolder-Tussendijken is geclassificeerd als één van de armste wijken in Nederland. Onze wijk is niet homogeen', vertelt Ximena. 'Er wonen allerlei verschillende groepen met bijvoorbeeld verschillende inkomsten. Dat maakt het creëren van een gezamenlijke identiteit moeilijk.' Ze hoopt dat door middel van een herhalend concept als de Buurtcamping – waar iedereen aan mee kan doen – er eerder een 'familiegevoel' ontstaat in de wijk.
 
Elke Buurtcamping heeft z’n eigen charme. Door de verschillende buurten en mensen die er wonen ontstaat er altijd weer een unieke sfeer. Volgens Maarten Hupkes, directeur van de overkoepelende Stichting De Buurt, is er een reden waarom het concept van de Buurtcamping zo goed werkt. 'Het is simpel, gezellig en iedereen mag meedoen: geen talent blijft onbenut. Wij roepen iedereen op om een Buurtcamping in de buurt op te zoeken en als er nog geen is: dan helpen wij je volgend jaar je eigen Buurtcamping te organiseren.'

De Buurtcamping is een initiatief van Stichting De Buurt en wordt georganiseerd voor en door buurtbewoners. Om zoveel mogelijk lagen van de bevolking samen te brengen is 1/3 gereserveerd voor minima, 1/3 voor vrijwilligers en 1/3 voor betalende kampeerders. Het initiatief geeft daarmee ook minderbedeelden de mogelijkheid om op vakantie te gaan. Daarnaast biedt het vrijwilligers een kans om hun talent te ontwikkelen.

Dit artikel is eerder gepubliceerd op 31 oktober 2022.